RMS Queen Mary é um transatlântico aposentado da Cunard Line (conhecido como Cunard-White Star quando o navio entrou em serviço). Navegou pelo Atlântico Norte no período de 1936 a 1967.
Com a Alemanha lançando o SS Bremen e o SS Europa para serviço, a Grã-Bretanha não quis ficar para trás na corrida da construção naval. A White Star Line começou a construção do RMMV Oceanic em 1928, porém ele nunca foi completado, enquanto a Cunard Line planejou um navio de 75.000 toneladas sem nome próprio.
A construção do Navio, então conhecido apenas como "Casco do Número 534", começou em dezembro de 1930, sobre o Rio Clyde pelo John Brown & Company pela construção naval e engenharia em um Estaleiro em Clydebank, na Escócia. O trabalho foi interrompido em dezembro de 1931, devido a Grande Depressão e a Cunard foi aplicada ao governo britânico para um empréstimo para completar o navio "534", o nome inicial do Queen Mary. O empréstimo foi concedido, com dinheiro suficiente para completar o Queen Mary e ainda dava para construir um companheiro na chapa do Estaleiro. Esse "companheiro" foi o RMS Queen Elizabeth. Uma das razões do empréstimo, era de que iriam fundir a Cunard White Star Line, que era a empresa rival britânica. Cunard na época, ,já tinha sido forçado pela depressão para cancelar a construção do Oceanic. Ambas linhas concordaram e a fusão foi concluída em 10 de maio de 1934. O trabalho do Queen Mary foi retomado imediatamente e ele foi lançado ao mar no dia 26 de setembro de 1934. A conclusão, em última análise levou de 2 entre 3 anos, e custou 3,5 milhões.
O navio foi nomeado em homenagem a rainha Maria de Teck, consorte do Rei Jorge V. Até eles lançarem o nome, havia um segredo muito tem guardado. Diz a lenda que a Cunard tinha a intenção de nomear o navio de Victoria, de acordo a empresa, a tradição era dar nomes terminados com "ia", mas quando os representantes da empresa pediram permissão do rei para nomear o transatlântico após a "Maior Rainha" da Grã-Bretanha, ele disse que Maria ficaria muito honrada. E assim, a lenda, a delegação teve, claro, nenhuma outra escolha a não ser informar que o n°534 seria chamado de Queen Mary. O nome Queen Mary também poderia ter sido decidido como compromisso entre a Cunard e a White Star Line , como ambas as linhas tinham tradição de usar nomes ou terminados em "ic" com White Star e "ia" com Cunard.
Queen Mary navegou com uma bússola à prova de choque, uma das maiores bússolas magnéticas do mundo.
Já havia um navio a vapor chamado TS Queen Mary, mas a Cunard-White Star chegou a um acordo com os proprietários, para que o navio deles fosse renomeado como "TS Queen Mary II". Em seu lançamento ao mar, o Queen Mary foi apoiado por dezoito caldeias de arrasto.
Quando partiu em sua viagem inaugural de Southampton na Inglaterra no dia 27 de maio de 1936, ele era comandado por "Sir Edgar T. Britten, que tinha sido o capitão designado para a Cunard White Star, enquanto o navio estava em construção, no estaleiro John Brown. Queen Mary tinha uma arqueação bruta (GT) de 80.774, enquanto o seu rival, SS Normandie tinha 79.280 toneladas, tinha sido modificado no inverno anterior para aumentar o seu tamanho para 83.243 GT (um salão de turismo fechado foi construído sobre uma plataforma), e portanto, manteve o título de maior transatlântico. Queen Mary partiu em alta velocidade para a maior parte de sua viagem inaugural para Nova York, até que uma forte neblina obrigou uma redução de velocidade no último dia de travessia.
O projeto do Queen Mary foi criticado por ser muito tradicional, especialmente quando o casco do Normandie foi revolucionário com um cortador em forma, com arco aerodinâmico. Exceto a sua popa, ela parecia ser uma versão ampliada de seus antecessores da Cunard na Pré Primeira Guerra Mundial. No entanto, Queen Mary provou ser o navio mais popular do que o seu maior rival, em termos de passageiros transportados.
Em agosto de 1936 o Queen Mary venceu a Blue Riband de Normandie, com velocidades médias de 30,14 nós (55,82 km/h) no sentido oeste e 30,63 nós (56,73 km/h) no sentido leste. Normandie foi reequipado com um novo conjunto de hélices, e em 1937 recuperou a honra, mas em 1938 Queen Mary levou de volta o prêmio, com velocidades médias de 30,99 nós (57,39 km/h) no sentido oeste e 31,69 nós (58,69 km/h) no sentido leste, os registros que estavam, até que perdeu para os Estados Unidos em 1952.
No final de agosto em 1939, Queen Mary estava em um prazo de retorno de Nova York para Southampton. A situação levou a ser escoltado pelo cruzador de batalha HMS Hood. Ele chegou com segurança, e partiu novamente para Nova York, em 1 de setembro. Até o momento em que a Segunda Guerra Mundial tinha começado e ele foi condenada a permanecer no Porto ao lado de Normandie, em espera de um novo aviso. Em março de 1940, Queen Mary e o Normandie se juntaram em Nova York, junto com seu navio-irmão, o Queen Elizabeth. Os três maiores navios do mundo (da época) ficaram parado por um bom tempo, até que seus comandantes decidiram que todos os três navios poderiam ser usados como tropas (Normandie pegou fogo e foi destruído durante sua conversão como Navio de Tropas). Queen Mary deixou Nova Iorque para se dirigir a Sydney na Austrália, onde, juntamente com vários outros navios, foi convertido como navio de tropas para transportar soldados australianos e neo-zelandeses para o Reino Unido.
Na conversão, seu casco, superestrutura e funis foram pintadas de cinza-marinho. Como resultado de sua nova cor e em combinação com sua grande velocidade, se tornou conhecido como "Fantasma Cinzento". Para proteger o navio contra minas magnéticas, uma bobina de desmagnetização foi montada em torno do exterior do casco. No interior, mobiliário e decoração da cabine, foram removidos e substituídos com beliches de madeira de três camadas (que mais tarde foram substituídos por beliches pessoas em pé). Seis quilômetros de carpete, 220 casos de porcelana, tapeçarias e pinturas foram retiradas e armazenamentos em armazéns para a duração da guerra. A madeira nas cabines, sala de jantar da Primeira Classe e outras áreas públicas foram cobertas com couro. O Queen Mary e o Queen Elizabeth foram os maiores e mais rápidos navios de tropas envolvidos na guerra, muitas vezes levando até 15.000 homens em uma única viagem, e muitas vezes viajava para fora do comboio e sem escolta. Sua alta velocidade tornou difícil para os Submarinos pegá-los.
Em 2 de outubro de 1942 o Queen Mary acidentalmente afundou um de seus navios de escolta, cortando o casco do Cruzador HMS Curacoa ao largo da costa irlandesa com uma perda de 239 vidas. Queen Mary levava milhares de americanos para se juntarem as forças aliadas na Europa. Devido aos riscos de ataque de submarinos, Queen Mary, estava sob as ordens de não parar em qualquer circunstância.
Em dezembro de 1942, Queen Mary transportava 16082 soldados norte-americanos de Nova Iorque para a Grã-Bretanha. Durante esta viagem, foi subitamente atingido por uma onda gigantesca que pode ter atingido uma altura de 28 metros (92 pés). O pai de Carter, Dr. Norval Carter, a bordo na época, escreveu que em dado ponto "o maldito virou.....em um momento, o deck estava no auge de costume, e em seguida, SWOOM! "Calculou-se mais tarde que o navio rolou 52 graus, e se teria virado ele rolou mais 3 graus. O incidente inspirou Paul Gallico a escrever sua história, The Poseidon Adventure, que mais tarde foi transformado em um filme com o mesmo nome, no qual o SS Poseidon é virado de cabeça para baixo e a história segue dos passageiros tentando escapar.
O Queen Mary também foi usado em outros filmes como, S.O.S. Titanic e Titanic II.
Durante a guerra, Queen Mary realizou o primeiro-ministro britânico através do Atlântico para reuniões com colegas das Forças Aliadas em diversas ocasiões.
De setembro de 1946 a julho de 1947, Queen Mary foi reformado para o serviço de passageiros, acrescentando ar condicionado e atualizar sua configuração para 711 da Primeira Classe, 707 da Classe da Cabine e 577 passageiros da Classe Turística. Na sequência de reequipamento, Queen Mary e o Queen Elizabeth dominaram o comércio transatlântico de passageiros, como de dois navios de serviço semanal da Cunard White Star por meio da segunda metade da década de 1940 e também em 1950. Eles provaram altamente rentável para a Cunard, mas em 1958, o primeiro voo transatlântico por um jato começou uma era completamente nova da concorrência para a Cunard Queens. Em algumas viagens, em invernos especialmente, Queen Mary navegou em porto com mais tripulação de passageiros, apesar de tanto ele como o Queen Elizabeth ainda em uma média de mais de 1.000 passageiros por cruzar para o meio de 1960.
Em 1965, toda a frota da Cunard estavam operando em uma perda. Com a esperança de continuar a financiar o seu ainda, em construção o RMS Queen Elizabeth 2 da Cunard, hipotecando a maior parte da frota. Finalmente, de acordo com a combinação de idade, a falta de interesse público, a ineficiência em um mercado novo. Cunard anunciou, que tanto o Queen Mary quando o Queen Elizabeth seriam retirados de serviço e estavam a ser vendidos. Muitas ofertas foram submetidos, e a oferta de US $ 3,45m/1,2 milhões de Long Beach, na Califórnia. Queen Mary foi retirado de serviço em 1967. Em 27 de setembro, ele havia completado sua 1000.ª e última travessia no Atlântico Norte, tendo realizado mais de 2112000 passageiros e 3792227 milhas (6102998 km). Sob comando do capitão John Treasure Jones, que tinha sido seu capitão desde 1965, ele partiu de Southampton pela última vez em 31 de outubro com 1093 passageiros e 806 tripulantes. Depois de uma viagem épica ao redor do Cabo Horn, chegou a Long Beach no dia 9 de dezembro. O Queen Elizabeth foi retirado em 1968 e o Queen Elizabeth 2 assumiu a rota transatlântica em 1969.
Depois de sua aposentadoria, em 1967, Queen Mary seguiu para Long Beach na Califórnia, onde ele está permanentemente ancorado como atração turística, hotel, museu e eventos.
Desde quando a perfuração de petróleo começou no porto de Long Beach, alguma das receitas tinham sido posta do lado no Fundo do Petróleo Tidelands. Parte deste dinheiro foi destinado em 1958 para uma compra futura de um museu marítimo para Long Beach.
Em 8 de maio de 1971 o Queen Mary abriu as suas portas aos turistas. Inicialmente, apenas algumas partes do Navio estavam abertas ao público, como restaurantes especiais e ainda teve que abrir seus restaurantes e locais de PSA, e não tinha concluído o trabalho de conversão originais das cabines da primeira classe do navio para o hotel. Como resultado, o navio estava aberto apenas aos fins de semana.
Em 23 de fevereiro de 2006, o RMS Queen Mary 2 saudou o seu Navio antecessor (que no caso é o Queen Mary), como ele fez um porto de escala em Los Angeles. Em março de 2011, Queen Mary foi saudado pelo MS Queen Victoria, enquanto fogos de artifício foram soltos, e em março de 2013, o MS Queen Elizabeth também fez uma saudação enquanto havia fogos de artifício nessa época também.
A saudação foi realizada com o Queen Mary respondendo o RMS Queen Mary 2 com uma buzina de ar, buzinando com sua combinação de dois chifres novo e um original usado em 1934, que foi emprestado pela Cidade de Long Beach. Queen Mary originalmente tinha três assobios afinados para 55 Hz, a frequência escolhida baixo, pois o som extremamente alto seria doloroso para os ouvidos humanos. Tradicionalmente, quanto menor a frequência, maior o navio. Queen Mary 2, sendo 345 metros (1132 pés) de comprimento, foi dada a menor possível frequência (70 Hz) para os seus apitos de regulação.
